Emigreren naar Australië

Naar een ander land verhuizen om een nieuw bestaan op te bouwen is van alle tijden. Mensen vertrekken om een veilig onderkomen te vinden of een betere kans op inkomen te krijgen. Maar migratie neemt vooral toe na ingrijpende veranderingen, zoals oorlog. Na de Tweede Wereldoorlog vertrokken veel Nederlanders naar Australië. Waarom vertrokken zij naar de andere kant van de wereld en hoe verging het hen?

Wederopbouw duurde lang

Na de Tweede Wereldoorlog kwam de wederopbouw moeizaam op gang. De economie leek zich niet te herstellen, veel mensen waren werkloos en er waren niet genoeg huizen. In de jaren zestig kwam daar de Koude Oorlog bij, die de angst voor een nieuwe oorlog deed opleven. Hierdoor hadden veel mensen het gevoel dat de toekomst hen weinig kansen bood.

Australië had tekort aan arbeid

In diezelfde periode was er in Australië een tekort aan arbeiders. Nederland maakte afspraken met andere landen, waaronder Australië, om arbeiders te leveren. De overheid maakte zich namelijk zorgen over overbevolking in eigen land. Er kwam een uitgebreide campagne om mensen te overtuigen hun geluk elders te zoeken. In films, op posters en tijdens informatieavonden werd verteld dat er down under werk in overvloed was. Met als gevolg dat tussen 1946 en 1970 een half miljoen Nederlanders emigreerden, waarbij Australië een populaire bestemming was.

Dromen kwam niet altijd uit

Veel mensen vertrokken met hoge verwachtingen en hoopten veel geld te kunnen verdienen. Maar eenmaal op de plaats van bestemming drong een bittere werkelijkheid door. De banen lagen niet voor het oprapen en het opbouwen van sociale contacten verliep moeizaam. Veel mensen spraken bij aankomst de Engelse taal niet. Dit geeft aan dat ze niet altijd goed voorbereid waren op wat hen te wachten stond. Hun dromen bleken bedrog en een deel van de emigranten is later teruggekeerd naar Nederland.