Familiefoto’s uit het koloniale verleden

Op foto’s uit het koloniale verleden van Indonesië is te zien dat Europese mannen in het huwelijk traden met Aziatische vrouwen. Deze vrouwen hadden vaak geen rechten over hun eigen kinderen, zoals westerse vrouwen in die tijd wel hadden. Dit leverde familiebanden op, waarvan soms alleen de foto’s het bewijs vormden.

Gemengde huwelijken in Azië

Sommige families van Europese afkomst woonden al generaties lang in Indonesië en een deel van hen had hierdoor Aziatisch-Europese voorouders gekregen. Dit kwam doordat er relaties ontstonden tussen Europese mannen en Indonesische, Chinese of Japanse vrouwen. De fotocollectie van het Nationaal Museum van Wereldculturen geeft inzicht in de verschillende soorten families in de koloniale samenleving.

In de koloniale tijd in Indonesië werd het begrip ‘familie’ breed opgevat. Met familie werd niet alleen een groep verwanten bedoeld, of een gezin dat uit een vader, moeder en kind(eren) bestond. Andere soorten relaties werden ook als deel van de familie gezien.

Moeder verloor soms rechten op haar kind

In de koloniale samenleving kozen veel mannen voor het samenleven met een Aziatische partner, ook wel ‘nyai’ genoemd. De nyai was een huishoudster, verzorgster en seksuele partner. Kinderen uit deze relaties konden erkend worden door de vader, waardoor zij de Europese status kregen. Ze konden ook de achternaam van de vader krijgen, hoewel de achternaam soms omgedraaid of vervormd werd. Hierdoor verloor de moeder alle rechten op haar kind. Erkende hun vader hen niet, dan behielden de kinderen de ‘inheemse status’ van de moeder. Ze werden dan gezien als Aziatisch en hadden geen rechten.