In 1700 was het familiewapen hot

Familiewapens van vroeger zie je in allerlei kleuren en maten. Het lijkt op wat wij nu een beeldmerk zouden noemen, maar diende destijds als herkenningsteken van een familie. Het waren niet zomaar families, maar het was vooral de elite die haar eigen wapen voerde. Waar kwam het familiewapen vandaan en waar werd het voor gebruikt?

Franse vluchtelingen namen gebruik mee

De opkomst van het familiewapen zien we ontstaan in de zestiende eeuw, dat samenvalt met een stroom Franse vluchtelingen naar ons land. Een deel van de Franse immigranten werd ‘Hugenoten’ genoemd. Zij waren gevlucht omdat ze in hun eigen land het protestantse geloof niet meer konden voeren. Daarnaast was er een groep gevlucht vanwege een slechte economie of militaire dienstplicht, maar behoorde niet tot de Hugenoten.

Elite nam massaal familiewapen

De Franse nieuwkomers kregen al snel een plek in de Nederlandse hogere klasse en brachten hun eigen familiewapen mee. De Nederlandse bestuurders, handelaren en harde werkers konden natuurlijk niet achterblijven. Wie weet voelden ze zich zelfs een beetje bedreigd door deze kansrijke Fransozen? Als reactie hierop kwamen ze met hun eigen familiewapen. Rond 1700 namen steeds meer vooraanstaande families dit Franse gebruik over.

Herkenningsteken van de familie

Elk familiewapen had een uniek beeld dat typisch was voor de familie en herkenbaar voor anderen. In sommige families had elk lid hetzelfde wapen, maar er waren wapens die per familielid kleine aanpassingen kregen. Het werd gezien als onderdeel van de heraldiek, waarbij wapens een symbool of herkenningsteken krijgen van een familie of organisatie.