De millenniumbug: een ramp die niet kwam

En toen... 
Gelukkig is niets van deze voorspelling uitgekomen. Toen de klok twaalf uur sloeg, keek men met angst en beven naar de televisie, om vervolgens opgelucht adem te halen. Waar kwam de angst vandaan en had dit eigenlijk wel een goede reden?

Jaartelling niet volledig ingevoerd
Tijdens het bouwen van de eerste computerprogramma’s in de vorige eeuw was opslag erg duur. Men was zuinig met het opslaan van gegevens en daarom werd in de kalender het eerste deel van het jaar weggelaten. Bijvoorbeeld, 1975 stond in het systeem als 75. Het was tegen de verwachting in dat de programma’s lang mee zouden gaan. Het besef dat het doortellen een probleem kon zijn na het jaar 99, want dan telt het systeem misschien door met 00, kwam pas toen het bijna zover was.

Alle computers nakijken
De Rijksoverheid en het bedrijfsleven stelden alles in werking om alle computersystemen na te kijken. Van het vliegverkeer en de medische zorg tot de waterschappen aan toe. Alle genomen voorbereiding liep tot in de tientallen miljarden in het hele land. In de aanloop naar de millenniumwissel klonken al kritische stemmen. Was de bug wel echt een probleem? Werden we niet gewoon bang gemaakt? Achteraf weten we niet zeker waarom de bug niet kwam, maar de conclusie dat de voorspelling overdreven was wordt breed gedragen.