Een tafel vol Delfts aardewerk

Thee uit China

Eén van de grote veranderingen in de zeventiende eeuw was de opkomst van het drinken van thee. In het begin werd thee in Europa vooral vanwege de zogenaamde helende werking gedronken, want het ‘suivert het grove bloedt, verdrijft de sware droomen, (…) ’t verjaegt de dommigheijt en ’t sterckt Venus’ handel (dienstigh voor nieuw getroude)’.

Het Chinese woord voor de warme drank, tê, werd vertaald met ‘thee’ in Nederland, ‘tea’ in het Verenigd Koninkrijk, ‘thé’ in Frankrijk en ‘Tee’ in Duitsland. Het duurde even, maar tegen het einde van de zeventiende eeuw was theedrinken een fenomeen in de gegoede huishoudens.