Metamorfose van de reuzenvlinder

Reis langs Nederland en Suriname
Na het wankelen van haar huwelijk verhuisde Maria en haar twee dochters in 1685 naar haar moeder. Dit keerpunt in haar persoonlijk leven Haar fascinatie voor reuzenvlinders uit Suriname was echter zo groot, dat ze met haar dochter naar Suriname vertrok. In die tijd was een dergelijke reis over de oceaan niet vanzelfsprekend, zeker niet voor twee vrouwen.

Belangrijke studie naar Surinaamse insecten
Het resultaat van haar reis was een prachtig boek, Metamorphosis insectorum Surinamensium. Het boek bestaat uit zestig ingekleurde gravures van vlinders en andere insecten op ware grootte. Het bijzondere is dat rupsen en vlinders afgebeeld zijn op hun voedselplant. Haar boeken leveren een belangrijke bijdrage aan de entomologie, ook wel de studie van insecten.

Rupsentekeningen van Christiaan Sepp
Lange tijd was de maker van een verzameling prachtige tekeningen van rupsen niet bekend. In 2009 kocht Teylers Museum de collectie en is onderzoek naar de afkomst verricht. De tekeningen bleken overeen te komen met de boeken van Christiaan Sepp, illustrator en onderzoeker van natuur.

Rupsen in de duinen en de stad
Samen met zijn zoon Jan Christiaan verrichtte Sepp onderzoek naar insecten. Dit leverde prachtige tekeningen op van rupsen, die zijn verzameld van 1754 tot 1758 in de omgeving van Amsterdam en Haarlem. De rupsen  zijn op ware grootte afgebeeld, zo ook de eitjes waar ze uit kropen als de planten waar ze op leefden. Hun omgeving wisselde van de duinen, de wilgenbomen buiten de Haarlemmerpoort en gewoon op straat.