Boer Knibbe verkocht zijn land aan de overheid
Boer Knibbe zou zich achter de oren hebben gekrabd als hij had geweten hoe zijn land er een eeuw later bij zou liggen. In 1916 verkocht hij twee percelen van ongeveer twaalf hectare in de noordoosthoek van de Haarlemmermeerpolder aan de Nederlandse overheid. De percelen lagen aan de voet van het Fort bij Schiphol.
Polder met strategische ligging
Het leger koos tijdens de Eerste Wereldoorlog deze polder, dat vier meter onder zeeniveau lag, vanwege de strategisch gunstige ligging. Het bevond zich namelijk binnen de Nieuwe Hollandse Waterlinie en de Stelling van Amsterdam. Door deze ligging was het een geschikte plaats voor een basis van de ‘Luchtvaartafdeeling der Koninklijke Landmacht’.
Dit betekende voor het personeel van de luchthaven wel afzien in de eerste jaren. Het terrein was moeilijk bereikbaar, omdat er nog geen wegennet was aangelegd. Het personeel woonde in door stallantaarns verlichte barakken en moest zich wassen met het water uit de Ringvaart.